The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar

Ibland undrar jag vad Tolkien skulle ha sagt om han levde idag. Hur skulle han ställa sig till alla filmer, actionfigurer, schackpjäser och bäddlakan som baserats på hans obeskrivligt populära och framgångsrika serie om en till synes oansenlig ring? Det är något som jag aldrig kommer att få reda på, men det är dock underhållande att leka med tanken. Faktum är att allt som har någon typ av koppling till Ringen-trilogin är inkomstbringande per automatik, något som spelutvecklare inte var varit sena att inse.

Det har väl knappast undgått någon att flertalet TV-spel av olika genrer, med smak av både Fylke och Mordor, har släpps på marknaden? Utvecklarna verkar ha siktat på att nypa åt sig en bit av den mastiga Tolkien-kakan, på ett eller annat sätt. Även om det har kommit ut många spel som stoltserar med att vara en liten del av det gigantiska Ringen-imperiet, har Spelet inte kommit ut. Ni vet, ett spel att sämja dem, ett spel att främja dem och i spelvärldens vida riken tämja dem.

Amerikanska Turbine har gett sig katten på att lyckas med att skapa Spelet som jag vet att många väntar på. Visst, det har dykt upp flertalet äventyrsspel och strategispel i Ringens kölvatten som faktiskt har varit underhållande, men nu snackar vi faktiskt om ett rollspel. Ett onlinerollspel till och med. Bara det får munnen att vattnas. Att Turbine är meriterade, med spel som Asheron's Call och Dungeons & Dragons Online på CV:n, gör inte saken sämre.

Spelet, om fått det högtravande namnet The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar, har varit under utveckling länge - ända sedan 1998, faktiskt. Turbine var däremot inte tillfrågade att utveckla spelet förrän 2003, vilket de har gjort sedan dess. Precis som Härskarringen levde ett brokigt och kringflackande liv innan den fick vila en längre stund, har The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar gjort samma sak, vilket kan tyckas lustigt.

The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar tar plats strax efter Frodos resa från Fylke började. Du som spelare kan endast välja att spela som någon av de goda raserna, det vill säga hob, människa, alv eller dvärg, men inte som någon av de karaktärer som finns med i böckerna (som du för övrigt kommer att stöta på under dina resor). Goda chanser till att skräddarsy sin karaktärs utseende finns, vilket är välkommet. Beroende på vilken ras du väljer att spela som, får du börja på olika ställen i Midgård. Självklart får du dessutom välja klass, där krigare, tjuv och jägare är tre av de totalt sju tillgängliga klasserna. Att uppgradera sin karaktär sker genom att man, efter nivåökning, köper loss färdigheter - något som kostar en redig penning.

The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar spelas med andra ord som dagens onlinerollspel ofta gör, med riddjur, maffiga vapen och rädgrupper fast med en tvist. Turbine är medvetna om att om de ska rå på ett visst onlinerollspel vars expansion släpptes i dagarna, måste de hitta på något som det spelet inte kan erbjuda. Faktum är att de har rätt imponerande saker på gång. Att textchatt är standard är en självklarhet, men The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar kommer dessutom att kunna erbjuda röstchatt. Mycket imponerande på papperet, faktiskt. Som om inte det vore nog har Turbine förstått att onlinerollspel skapar starka band i form av communitys utanför spelet och gillen inne i spelet, vilket har lett till att man kommer att kunna blogga om sin karaktär och sina äventyr direkt i spelet. Dessutom kommer spelare att kunna bidra med artiklar i ett elektroniskt uppslagsverk som är knutet till spelet.

Även om The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar bjuder på en hel del nytänkande när det kommer till kommunikation med andra spelare, verkar spelet lite enklare när det kommer till spelmekaniken. Spelet är huvudsakligen ett spel som spelas mot de datorstyrda fienderna i jakten på att få handlingen att gå framåt. Turbine planerar förvisso att introducera ett läge som tillåter spelare slåss mot varandra efter spelet släppts, men eftersom alla människostyrda karaktärer som springer omkring i Midgård är goda kan ni kanske förstå dilemmat. Turbine ryktas ha planer på att byta ut spelarnas goda karaktärer till monster i detta spelsätt som fritt kan puckla på varandra - något som låter lite väl banalt.

Om du känner dig sugen att satsa på The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar, finns det två saker du bör veta innan spelet släpps. Det första är att om du förhandsbokar spelet, kommer du att kunna spela det upp till tio dagar innan alla andra, och som tack kommer du att kunna ha kvar din karaktär när spelet har sin officiella kickoff. Det andra är att om du blir helt såld kan du betala en engångssumma bestående av 149.99 euro, vilket gör att du slipper betala något mer för att kunna ta del av spelet - förutsatt att du har förhandsbokat det.

The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar släpps i april. Turbine har med andra ord några månader på sig att piffa till spelet och överväldiga oss totalt. En stängd beta planeras dessutom att starta mycket snart, kanske ses vi i skogarna kring Fylke? Hur som, räkna med att vi har en fullspäckad recension, fylld till brädden av hober, enter och annat myspys lagom till släppet!